Trump debe tener en cuenta el principio de Bromwich

Como lo demuestra la debacle en Siria, la dotación de personal es importante. El papel de Washington en el derrocamiento de Assad comenzó hace más de una década, con el inicio de la entrega de enormes cantidades de ayuda financiera y material a los llamados rebeldes sirios “moderados”. La gran mentira de aquellos años era que había una especie de “tercera fuerza” en Siria, pero nunca existió. El mito del “rebelde moderado” se apoderó de todo, promovido sin descanso por corresponsales como Clarissa Ward, de la CNN, y Richard Engel, de la NBC, y por mendaces entusiastas del cambio de régimen en el Capitolio, como el desacreditado ex presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, Robert Menéndez.

En 2012, el presidente Obama rechazó un programa de la CIA llamado Timber Sycamore, lanzado por insistencia del entonces director de la CIA, David Petraeus, para armar a los rebeldes islamistas de Siria. Trágicamente, el presidente, acosado por asesores de línea dura que, como docenas de los llamados defensores de la política exterior progresista de la época, afirmaban incoherentemente que la situación humanitaria en Siria mejoraría con la instalación de la rama local de Al Qaeda, cambió de rumbo al año siguiente. Naturalmente, Obama también fue el blanco de lo que el New York Times caracterizó como un “intenso cabildeo” por parte del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y del rey Abdullah II de Jordania.

La operación para derrocar al gobierno soberano sirio, que contó con el apoyo vigoroso de Petraeus y su sucesor, John Brennan, fue un fracaso rotundo. La agencia desperdició 1.000 millones de dólares entre 2013 y principios de 2017 (un programa similar del Pentágono desperdició aproximadamente 500 millones de dólares en entrenar a un puñado de combatientes “rebeldes” en ese mismo período). Las armas que enviaron terminaron en manos de esos “moderados” vinculados a Al Qaeda.

Pero ese no fue el final de la historia.

La presión sobre el gobierno de Assad en los años siguientes fue implacable.

Una vez que se anunció el derrocamiento de Assad como un objetivo estratégico del Estado israelí, su derrocamiento se convirtió, como la noche sigue al día, en el foco especial de los partidarios estadounidenses acérrimos de Israel en Washington. La atención incesante de los miembros más poderosos e influyentes del lobby israelí, entre ellos, no menos importante, el ex presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Eliot Engel, y el pronto exsenador demócrata de Maryland Ben Cardin, encabezaron la campaña a favor de la Ley César para la Protección de Civiles en Siria, un apelativo para las paralizantes sanciones sectoriales que el propio Orwell habría envidiado. Ineficaces para hacerle la vida incómoda a Assad, las sanciones fueron efectivas para empobrecer a millones de sirios comunes. Según un informe de la ONU, las sanciones resultaron en un “aumento del 800 por ciento en los precios de los alimentos” en el plazo de un año desde su promulgación.

Uno de los defensores acérrimos de la operación de cambio de régimen en Siria en general y de las sanciones César en particular fue un burócrata poco conocido del Departamento de Estado con vínculos con el mundo de los think tanks neoconservadores: Joel Rayburn, del que ahora se rumorea que está en la lista de candidatos para el influyente puesto de secretario adjunto para Asuntos del Cercano Oriente en el Departamento de Estado. Rayburn, como varios nombramientos recientes de Trump, es un retroceso a la era Bush-Cheney, cuando neoconservadores como Eliot Abrams, Paul Wolfowitz, John Bolton y el grupo de firmantes del Proyecto para un Nuevo Siglo Americano de William Kristol pisotearon la Constitución de Estados Unidos y el derecho internacional en su afán por reconstruir Asia occidental.

El principio de Bromwich

El ascenso de Rayburn sería visto como una victoria para el ala de Liz Cheney en el Partido Republicano. Ese grupo, no hace falta que se lo recuerde al presidente electo, se opuso a él en las primarias con la candidatura de Nikki Haley y en las elecciones generales, cuando Cheney y sus aliados hicieron causa común con la campaña de Harris.

La dotación de personal para el aparato de seguridad nacional de Estados Unidos (con lo que, en términos generales, me refiero al NSC, el Departamento de Estado, la IC y la Defensa) presenta un desafío único para cualquier administración entrante debido, en parte, a lo (intencionadamente) opaco que es su funcionamiento para aquellos que permanecen fuera de él.

Como ha quedado claro en los últimos años, hay elementos dentro del aparato de seguridad nacional que creen que no responden a la voluntad del pueblo expresada en la elección del presidente de Estados Unidos. Para algunos, las prerrogativas del “proceso interinstitucional” o lo que algunos consideran imperativos de la “seguridad nacional” tienen prioridad sobre lo que ellos claramente ven como una adhesión pintoresca, anticuada y entrometida a la Constitución.

Para decirlo claramente, cualquier presidente que intente restaurar la cordura (o, como he escrito anteriormente, la mesura ) a la política exterior estadounidense se enfrentará a una feroz oposición dentro del aparato de seguridad nacional, que hará causa común con los halcones del Congreso y los medios de comunicación tradicionales en un esfuerzo por derrotar y desacreditar cualquier iniciativa que contravenga sus deseos.

Los presidentes recientes, en particular Obama y Trump, prometieron, aunque de maneras tremendamente incompatibles, cambiar la forma en que Estados Unidos hace negocios en todo el mundo. Para lograrlo, actuaron partiendo del supuesto de que las reglas de los libros de texto de educación cívica todavía se aplicaban en Washington: una vez que un presidente asume el cargo, sus designados y la burocracia que hereda seguirán su ejemplo porque tiene un mandato para gobernar.

En el ámbito de la política exterior, no es exagerado decir que tanto Obama como Trump sufrieron derrotas a manos del aparato de seguridad nacional del cual cada uno de ellos era nominalmente su jefe.

En un ensayo de Harper’s de junio de 2015, David Bromwich observó que durante el mandato de Obama hubo una “vergonzosa frecuencia con la que sus palabras [eran] contradichas por acontecimientos posteriores”. “La burocracia, por su naturaleza, es impersonal. Carece de una voluntad colectiva fácilmente detectable. Pero cuando una burocracia ha crecido lo suficiente, la suma de sus acciones puede obstruir cualquier intento de un individuo, por poderoso y bien situado que esté, de contrarrestar su tendencia general…”

Cuando Obama llegó a la Casa Blanca, era imperativo que eliminara del sistema a las personas que podían trabajar en su contra. A menudo se trataba de personas que se encontraban en los estratos más bajos de la burocracia; y cuando era imposible destituirlas o transferirlas, tenía que vigilarlas con atención. Pero en sus primeros seis años, no hubo señales de que Obama tomara ninguna iniciativa para reducir los poderes que probablemente frustrarían sus proyectos desde dentro del gobierno.

La caída de Assad es una victoria para Israel, no para Estados Unidos

El ascenso de HTS no es motivo de celebración para los estadounidenses.

La salida de Bashar al-Assad del poder en Siria ha sido recibida con júbilo en Washington, donde tanto políticos como expertos la han calificado como un gran revés para Irán. Sin embargo, poco se dice sobre cómo la salida de Assad amenaza con socavar lo que debería ser la prioridad absoluta de Estados Unidos en la región: impedir el resurgimiento del yihadismo salafista, que sigue siendo responsable del peor ataque terrorista extranjero contra territorio estadounidense. Al centrarse en lo que Irán puede perder, el caso de Siria se destaca como uno de los ejemplos más esclarecedores de cómo Washington suele ver los acontecimientos en Oriente Medio a través de los ojos de Israel, con poca consideración por los intereses estadounidenses.

No hay discusión posible sobre el hecho de que el fin de la dinastía Assad en Damasco constituye una enorme victoria para Israel. Tanto Bashar como su padre Hafez, antes que él, siguieron una política exterior en la que Siria era el eje central del “Eje de la Resistencia” liderado por Irán. En ese papel, Siria servía de ruta de tránsito para los envíos de armas iraníes destinados al Hezbolá libanés. Dado que este último resultó ser la fuerza de combate más eficaz contra Israel (aunque muy maltrecha en el reciente conflicto), los Assad llegaron a ser vistos como un enemigo importante a ojos de los funcionarios israelíes.

Tras el fracaso de los intentos de desvincular a Asad de Irán, Israel se desesperó cada vez más por ver un cambio de régimen en Damasco, incluso si eso significaba el surgimiento de un Estado vecino dirigido por yihadistas salafistas al estilo de Al Qaeda. Esto quedó claramente en evidencia en las declaraciones hechas por funcionarios israelíes tras el estallido del conflicto sirio en 2011.

En una entrevista con el Jerusalem Post, Michael Oren, el embajador israelí en Washington en ese momento, explicó: “El mensaje inicial sobre la cuestión siria fue que siempre quisimos que [el presidente] Bashar Assad se fuera, siempre preferimos a los malos que no estaban respaldados por Irán a los malos que estaban respaldados por Irán”.

Para dejar el mensaje aún más claro, Oren enfatizó que esto era así incluso si eso significaba que Al Qaeda tomara el poder.

Estas declaraciones parecen haber sido respaldadas por hechos, ya que activistas de la oposición siria revelaron que el ejército israelí había brindado apoyo operativo al Frente Nusra, la filial oficial de Al Qaeda en Siria, que hoy se llama Hayat Tahrir al-Sham (HTS). HTS encabezó la ofensiva que obligó a Assad a abandonar el poder.

Algunas personalidades israelíes han llegado a justificar la prestación de tratamiento médico a los combatientes de Nusra citando el hecho de que Al Qaeda nunca había atacado a Israel. En una entrevista con Al Jazeera en 2016, el exjefe del Mossad Efraim Halevy dijo que Israel tenía pocos motivos para temer una posible reacción, ya que “Israel no era un objetivo específico de Al Qaeda”.

Avanzamos hasta hoy y parece haberse desarrollado una dinámica similar: el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó la salida de Assad de histórica y declaró con orgullo que las operaciones militares de Israel contra Hezbolá e Irán posibilitaron la ofensiva que puso fin al gobierno baazista alauita de décadas de duración en Siria.

Si bien Israel tiene buenos motivos para preferir un liderazgo al estilo de Al Qaeda en Siria a uno aliado con Irán (sobre todo porque Al Qaeda nunca ha atacado a Israel, como afirmó Halevi), no se puede decir lo mismo de Estados Unidos.

Tras los ataques del 11 de septiembre, Siria, bajo el gobierno de Asad, demostró ser un socio dispuesto en la guerra global contra el terrorismo. La cooperación entre Washington y Damasco fue tan estrecha durante ese período que Siria se convirtió en un destino habitual de “entregas extraordinarias” para individuos detenidos por sospechas de estar relacionados con el terrorismo.

El conflicto sirio demostró que, cuando se vio obligado a elegir, la preferencia de Estados Unidos fue claramente por Asad sobre los salafistas yihadistas. Los intentos de la administración Obama de apuntalar una oposición moderada liderada por el Ejército Libre Sirio como alternativa tanto a Asad como a la rama salafista yihadista de Nusra/ISIS fracasaron miserablemente, ya que los “moderados” desertaron para unirse a las filas de los extremistas. Según un informe de la BBC, los funcionarios de seguridad nacional de la Casa Blanca en ese momento se mostraron reacios a brindar apoyo armado a las fuerzas de oposición en Siria, citando temores de un golpe terrorista que consideraban un escenario más peligroso que la permanencia de Asad en el poder. En ese contexto, Obama renunció efectivamente a la idea de un cambio de régimen en Damasco, a pesar de haber declarado anteriormente que Asad debía dimitir. Derrotar al ISIS se convirtió posteriormente en la prioridad estadounidense en Siria, ya que Washington se asoció con las fuerzas kurdas en Siria para combatir a la organización.

Donald Trump fue mucho más explícito al afirmar que, a su juicio, Assad era el menor de dos males en comparación con los yihadistas. En su discurso de campaña de 2016, el actual presidente electo dijo: “No me gusta Assad en absoluto, pero Assad está matando a ISIS. Rusia está matando a ISIS e Irán está matando a ISIS”.

Las políticas de Trump durante su primer mandato también reflejaron una agenda en Siria que se centró exclusivamente en ISIS. Después de degradar la presencia de grupos terroristas en el país en colaboración con los aliados kurdos, consideró que su negocio en Siria había terminado y ordenó la retirada de las tropas estadounidenses del país (que nunca se completó).

Por su parte, la administración Biden mostró poco entusiasmo por involucrarse profundamente en Siria, y mucho menos en iniciativas para cambiar el régimen. Según informes recientes de los medios, la Casa Blanca, en coordinación con los Emiratos Árabes Unidos, incluso estaba considerando un acercamiento a Asad a cambio de que este último se distanciara del eje de resistencia liderado por Irán.

Tras la salida de Assad, los funcionarios estadounidenses han adoptado un tono notablemente cauteloso y optimista, advirtiendo que grupos como ISIS podrían ver ahora una oportunidad para reagruparse.

El despliegue de un misil balístico de alcance intermedio por parte de Putin demuestra que sus respuestas a la escalada están calibradas y son serias.

¿Qué podría salir mal? El presidente, ahora tal vez sólo de nombre, habría decidido lanzar municiones estadounidenses contra Rusia, una medida que se evitó incluso durante la Guerra Fría. La respuesta de Moscú fue utilizar un misil balístico hipersónico de alcance intermedio con capacidad nuclear contra Ucrania. El pueblo estadounidense, más concentrado en el próximo feriado de Acción de Gracias que en el último estallido de la mortífera guerra por delegación en Europa, bostezó. Sin embargo, Ucrania y sus acólitos europeos mantuvieron conversaciones de emergencia y exigieron acciones, es decir, una respuesta estadounidense.

Nunca ha sido tan peligroso ser una gran potencia, tanto para la gran potencia dominante como para la que aspira a ser una potencia imperial. Estados Unidos comenzó su historia enfatizando su distancia respecto de Europa. La Doctrina Monroe, que reivindicaba el hemisferio occidental como propiedad de Estados Unidos, era una presunción arrogante cuando se promulgó por primera vez en 1823. Sin embargo, en pocas décadas, ninguna potencia extranjera podía desafiar seriamente a Estados Unidos en su vecindad. En realidad, Estados Unidos ya era una de las naciones más seguras jamás creadas, vulnerable en la práctica sólo a los conflictos internos.

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el Viejo Mundo se había destruido dos veces en poco más de una generación. Estados Unidos disfrutaba de una preeminencia global que se convirtió en primacía tras la desaparición de la Unión Soviética y su sistema de satélites. Luego vino la infame frase de George H. W. Bush de “se hace lo que decimos”, cuando se invirtió la Doctrina Monroe para que Washington no esperara ningún desafío cuando interviniera hasta las fronteras de cualquier otra nación, y a veces también dentro de esas naciones. Los responsables políticos estadounidenses parecían creer que Estados Unidos era la eterna unipotencia.

Sin embargo, el presidente George W. Bush y su banda, más arrogante que alegre, se unieron a la gloriosa moda unos pocos años después. Manipulado para que declarara la guerra con una mentira, el Tío Sam desestabilizó Oriente Próximo, destruyó múltiples naciones, dejó cientos de miles de civiles muertos y desató nuevos virus geopolíticos letales sobre el mundo. Fue un “trabajo tremendo” por parte del joven Bush y sus sucesores. Hoy seguimos pagando el precio.

Pero los mayores malhechores fueron el presidente Bill Clinton y los triunfalistas que lo rodeaban, que no sólo trataban a Rusia como una nación derrotada, sino que esperaban que Rusia aceptara valientemente su condición de país menos favorecido. En 2007, Vladimir Putin, que en otro tiempo buscaba ser incluido en el orden occidental, anunció que Rusia no aceptaba ni las pretensiones militaristas del Tío Sam ni la carrera de la OTAN hacia el Este. Sin darse cuenta, los funcionarios de Washington y Bruselas perdieron la oportunidad de convertir el fin de la Guerra Fría en una paz duradera con el ex agente de la KGB y su banda de nacionalistas. Esa ilusión finalmente murió en 2014, cuando Putin respondió al estímulo de los aliados para un golpe de Estado callejero contra el presidente electo de Ucrania, tomando Crimea y respaldando el separatismo en el Donbass.

Pero ese no es el aspecto más alarmante de la conducta de Estados Unidos y sus aliados. Peor aún, con un grupo de dirigentes occidentales convencidos de que Moscú aceptaría pasivamente cualquier insulto, indignidad y amenaza, Occidente está ahora firme y cada vez más directamente en guerra con Rusia. El hecho de que Putin no haya lanzado un primer ataque nuclear contra Estados Unidos se toma como prueba de que los aliados pueden atacar indirectamente a Rusia con sus misiles sin consecuencias. Esta suposición es a la vez temeraria y estúpida.

Es una imprudencia porque enfrentarse a una gran potencia, y sobre todo a una potencia nuclear, por intereses que considera existenciales corre el riesgo de sacrificarlo todo. En 1962, la Unión Soviética fue el rival y casi provocó a Estados Unidos a una guerra que probablemente hubiera sido nuclear. Los responsables de las políticas estadounidenses (que son los más importantes porque Estados Unidos, no Europa, sería el principal combatiente contra Rusia) deben preguntarse si Ucrania merece ese riesgo. Los presidentes Franklin D. Roosevelt, Dwight Eisenhower, Lyndon B. Johnson y Ronald Reagan dijeron sabiamente no a la intervención cuando la URSS impuso su voluntad a Polonia, Hungría, Checoslovaquia y Polonia de nuevo, respectivamente. No hay razón más convincente para ir a la guerra con Moscú por el estatus de Kiev hoy.

Es una estupidez, porque Rusia sigue demostrando su capacidad y voluntad de responder, aunque sea de manera indirecta hasta ahora. Es probable que Rusia sea responsable de múltiples casos de sabotaje, incluido, el más reciente, el corte de cables de comunicación entre Alemania y Finlandia. Como sociedades relativamente abiertas que, por lo general, han dejado en manos de Estados Unidos deberes desagradables como la seguridad, los estados europeos son vulnerables a una campaña intensificada contra las grandes infraestructuras.

Más significativa ha sido la creciente cooperación de Moscú con China, Irán y Corea del Norte, que se ha presentado erróneamente como una especie de nuevo “eje”. Pyongyang y Teherán trabajaron juntos anteriormente como estados parias. Beijing ha mantenido durante mucho tiempo relaciones estrechas, aunque difíciles, con el Norte y desarrolló importantes vínculos económicos con Teherán, incluso mientras apoyaba la no proliferación. China y Rusia se habían vuelto más amistosas a medida que su relación se recuperaba de la batalla fronteriza de 1969.

El reciente aumento de la cooperación tiene que ver con Moscú, que ha intensificado sus relaciones con los otros tres países, aumentando drásticamente los vínculos militares con Irán y Corea del Norte y abandonando su compromiso con políticas contrarias, como la no proliferación. En resumen, este supuesto “eje de agitación” es principalmente una respuesta a la política aliada. Y podría empeorar, mucho peor. Pekín quiere construir submarinos más silenciosos. Pyongyang quiere desplegar misiles balísticos intercontinentales capaces de llevar múltiples ojivas y apuntar a Estados Unidos. Teherán probablemente quiera adquirir capacidad nuclear. Rusia podría ayudar a los tres a lograrlo. Y hacerlo podría parecer la respuesta perfecta a la defensa indirecta de Ucrania por parte de los aliados, que ahora significa permitir ataques contra el territorio y el pueblo rusos. Moscú también podría jugar a ese juego.

Por último, la innegable amenaza aliada contra Rusia está impulsando el avance tecnológico de este último país. Según se informa, el misil hipersónico Oreshnik alcanzó Mach 11 y llevaba seis ojivas, cada una de las cuales podía lanzar seis municiones más pequeñas. El misil es experimental y Rusia aún no cuenta con un arsenal significativo de ellos. Sin embargo, Moscú ha demostrado una impresionante capacidad para innovar y cumplir, a pesar de las sanciones occidentales.

Ucrania tomó nota. La Rada canceló su próxima sesión, temiendo que pudiera ser un objetivo. El presidente Volodymyr Zelensky pidió “al mundo que responda con seriedad, para que Putin tenga miedo de expandir la guerra y sienta las consecuencias reales de sus acciones”. Pero ¿no era esa la idea detrás del envío de armas a Ucrania y la reducción de las restricciones a su uso? Contrariamente a la afirmación de que Rusia era un tigre de papel, reacio a responder a la escalada occidental, Putin ha calibrado cuidadosamente su respuesta.

Algunos dirigentes europeos reconocen el serio desafío que se plantea. El ministro de Asuntos Exteriores checo, Jan Lipavský, denunció lo que calificó de “una escalada y un intento del dictador ruso de asustar a la población de Ucrania y de Europa”. Dijo que Praga no restringiría el uso de las armas que ha entregado a Ucrania, pero que Estados Unidos y otros estados europeos ya han empezado a hacerlo. Además, Chequia es un error de cálculo en lo que respecta a la seguridad europea. Si las cosas van realmente mal (el gobierno de Putin ha reducido recientemente su umbral oficial para el uso de armas nucleares), Estados Unidos, no la República Checa, será el encargado de derrotar al oso ruso.

https://www.theamericanconservative.com/washington-careens-toward-the-abyss-of-world-war/

Trump busca crear una nueva élite intelectual, moral y empresarial para liderar unos Estados Unidos fuertes.

Juan Ángel Soto— 9 de noviembre de 2024

Trump ha vuelto. Naturalmente, su victoria está siendo analizada por expertos acreditados y comentaristas profesionales en relación con los detalles de su política económica, migratoria y exterior. Mientras tanto, sus críticos acérrimos están haciendo sonar las siete trompetas del Apocalipsis, aunque convencen a mucha menos gente que cuando proclamaron el fin de la república tras su victoria de 2016. Por el contrario, se ha prestado menos atención al marco filosófico de una figura que ya no puede considerarse una anomalía política, sino tal vez la norma o el modelo que seguirá la política occidental en las próximas décadas. Por esta razón, deberíamos examinar de cerca las características del movimiento político que lidera Trump.

Tras su derrota en 2020 y, en gran medida, también durante esta campaña electoral, muchos, tanto partidarios como opositores, vieron a Trump como una rareza política. Sin embargo, ahora nadie puede discutirlo. El resurgimiento de Trump ha establecido al movimiento nacional-populista como una fuerza que moldeará a Estados Unidos a su propia imagen. Esta influencia será particularmente pronunciada hasta 2026, fecha de las elecciones intermedias, cuando la Cámara de Representantes, el Senado y la Corte Suprema ahora estén coloreados de rojo.

El huracán republicano que arrasó el país el 5 de noviembre puede atribuirse a una multitud de factores, algunos más importantes que otros. Uno de esos elementos es la retórica populista. Sin embargo, el fenómeno político del movimiento MAGA y America First de Trump es mucho más profundo de lo que su retórica podría sugerir inicialmente. De hecho, su populismo no es exclusivo de Trump, ya que cada vez más partidos (incluso Harris en esta campaña presidencial) han tratado de adoptarlo en diversos grados en un número cada vez mayor de países. Este estilo populista de hacer política se está extendiendo simplemente porque funciona. Entender por qué requeriría un análisis prolongado que examinara no solo la oferta (los partidos) sino también la demanda política (representada por nosotros, los votantes).

Otro factor que ha contribuido a la victoria de Trump son las propuestas políticas que subyacen a su estilo político populista. Políticas que, en otras circunstancias, podrían considerarse en su mayoría pura y simple «sentido común». Por ejemplo, su retórica sobre la necesidad de recuperar los empleos de la industria manufacturera y la industria en suelo estadounidense resuena con un instinto proteccionista de raíz nacional que no es esencialmente de izquierda ni de derecha. Además, su impulso para proteger las fronteras, reducir los impuestos y simplificar la regulación o el tamaño de un estado agobiado por billones de deuda atrae a una gran franja de ciudadanos que sienten que Washington está desconectado de las verdaderas preocupaciones de la gente común. El apoyo a que los padres tengan un papel más importante en las decisiones que afectan a sus hijos, ya sean educativas, religiosas o sexuales, refleja un amplio apoyo público porque encapsula, en aparente simplicidad, lo que muchos desean en política, sin necesidad de alinearse con un partido político específico.

Sin embargo, quizá el factor más notable del regreso de Trump es el papel de las élites y su decadencia. Al igual que en 2016, el fenómeno político liderado por Trump pone de relieve cómo se han desdibujado categorías tradicionales como “demócrata” y “republicano” o “izquierda” y “derecha”, como lo demuestra la alianza de Trump con destacados exdemócratas como Robert Kennedy Jr. y Tulsi Gabbard. Estas categorías han sido trascendidas por clases privilegiadas que viven desligadas de la ciudadanía, mientras esta observa con preocupación cómo estas clases prosperan a través de una relación que ya no es simbiótica sino parasitaria. Estas élites viven del pueblo, no con él; prosperan a expensas de los intereses nacionales y gobiernan contra el pueblo, en lugar de representarlo. Por élites, nos referimos a una clase dirigente que domina las instituciones políticas, económicas y educativas. Lo singular de nuestras propias élites es que han traicionado su papel en la sociedad. Han perdido su auctoritas y ahora Trump pretende desmantelar su potestas .

Este fenómeno se observa tanto en Europa como en Estados Unidos, donde la izquierda política abandonó hace mucho tiempo a la clase trabajadora. El senador demócrata Bernie Sanders ha subrayado recientemente esta traición en su crítica a la campaña de Harris y al estado actual de su partido. Durante muchas décadas, la izquierda desplazó la dialéctica marxista de los capitalistas y los trabajadores a otros grupos sociales que instrumentalizó, convirtiéndolos en colectivos. Una forma resentida de política de identidades es la fruta podrida. Sin embargo, la cuestión no fue tanto el abandono de la clase trabajadora por parte de la izquierda (ahora aprovechada inteligentemente por la «Nueva Derecha»), sino más bien el comportamiento de las élites que traicionaron al mismo sistema que las elevó. Lejos de ser un fenómeno reciente, la conspiración de las élites contra el pueblo fue documentada por Christopher Lasch en su influyente obra, La rebelión de las élites y la traición de la democracia (1995).

En su obra póstuma, Lasch fue verdaderamente profético al sostener que “las élites han abandonado sus responsabilidades cívicas y, al hacerlo, han convertido la democracia en una mera fachada”, socavando así el concepto mismo de democracia. Lasch también señaló con precisión el desprecio con el que las élites veían a la clase trabajadora, “como si sus opiniones y valores fueran meramente un obstáculo para el progreso”. También habló de la desconexión entre las élites y sus raíces, sintiéndose parte de una comunidad global en lugar de nacional. Según Lasch, “las nuevas élites han perdido el sentido de responsabilidad hacia la sociedad y las comunidades locales que las criaron”. También advirtió sobre los peligros de la creciente desigualdad, ahora no solo económica sino también en derechos y libertades, que la política de identidades pretende abordar, y afirmó que la democracia no sobreviviría si esta tendencia continuaba.

El filósofo y escritor francés Julien Benda también fue profético, al publicar La traición de los intelectuales (La traición de los clérigos) en 1927. Para Benda, los intelectuales o el “clero” están destinados a servir como promulgadores de la brújula moral de la sociedad, fijando el rumbo de la objetividad y el sentido común. Sin embargo, en su propia época, creía que habían “traicionado moralmente a la sociedad, convirtiéndose en promotores de pasiones políticas y divisiones nacionales”. Hoy, la crítica de Benda se aplicaría especialmente al espacio educativo, donde tanto en los EE. UU. como en Europa, quienes deberían actuar como faros de racionalidad sucumben a intereses partidistas y económicos. Lo mismo podría decirse, de manera más amplia, de los medios de comunicación masivos e instituciones como el poder judicial, como se vio en la guerra legal contra Trump, gran parte de la cual, ahora que ha ganado, ha sido archivada.

La victoria de Trump, que puede marcar el inicio de una purga largamente esperada de nuestra élite corrupta, refleja también una crisis más profunda de la democracia estadounidense que, mutatis mutandis, es compartida en Europa. Contrariamente a lo que propugna el movimiento nacional-populista, las sociedades necesitan élites tanto como voces autorizadas. Ni las élites ni las autoridades son intrínsecamente malas; son cruciales para estructurar las sociedades, y cuando se deterioran, conducen a la anarquía y la desilusión. La gestión de la pandemia y las vacunas posteriores fueron estudios de caso recientes de rápido deterioro institucional. Luego, como sucedió con el manejo de la reciente tormenta e inundaciones en España y sus trágicas consecuencias, el resultado ha sido una desconfianza generalizada en las instituciones estatales y los medios de comunicación, lo que obliga a los ciudadanos a informarse y educarse para llegar a sus propias conclusiones y tomar sus propias decisiones. La responsabilidad individual es un signo de una civilización floreciente; sin embargo, también lo es la presencia de autoridades en ciertos campos, dado que no todos podemos ser expertos en todos los aspectos relevantes de la vida, y que soportar este peso impone un abrumador deber de vigilancia a la gente común. Trump lo entiende, y por eso lo que representa no es un ataque a la autoridad ni su disolución, sino su restauración.

De la misma manera, el objetivo de Trump no es erradicar a las élites, sino eliminar a quienes, en palabras de Lasch, se han rebelado contra los valores de la república. Su nueva administración busca ungir una nueva élite que, en lugar de traicionar al pueblo, recupere el papel de guía responsable que tanto Lasch como Benda consideraban esencial para la estabilidad social. Esta es la verdadera batalla de nuestro tiempo: determinar quién merece la auctoritas en las polis, quién merece la responsabilidad del liderazgo. Por lo tanto, lo que está sobre la mesa actualmente en la política estadounidense es un fenómeno de reemplazo de las élites, no de su desaparición.

Trump, al igual que Lasch y Benda (o, en este caso, J. D. Vance) busca crear una nueva élite intelectual, moral y empresarial que guíe a unos Estados Unidos fuertes, orgullosos de su pasado, comprometidos con el presente y esperanzados en el futuro. Por esta razón, muchas personas, cansadas de la decadencia del establishment y de la toma de control de la vida corporativa y política por parte de la conciencia política, se han unido a Trump, entre ellas Elon Musk. Incluso otros que en su día abrazaron los dogmas seculares actuales se han alejado de ellos. Dos ejemplos notables son Jeff Bezos y Mark Zuckerberg, que han mostrado una creciente simpatía por el presidente electo. En 2016, algo así habría sido impensable.

El fenómeno Trump también sirve como advertencia para el futuro: sin una renovación del compromiso ético de las élites y sin que éstas reconozcan y protejan las necesidades y aspiraciones de todos, la polarización y el resentimiento no harán más que enconarse. Dicho esto, también hay una advertencia que Trump y quienes, como él, utilizan y capitalizan la eficacia del discurso populista deberían tener en cuenta: el populismo no es inocuo, ya que su precio también es la fragmentación social. Aunque el discurso en sí no es violento –contrariamente a lo que se afirma sobre el “discurso violento”–, sí afecta a la vida real.

Y esto, de hecho, convierte a la política estadounidense en una anomalía, ya que sólo en Estados Unidos el partidismo equivale al sectarismo. Se trata de una receta peligrosa en manos de todos los partidos, que complica el proceso cívico de definir un proyecto nacional común, un bien común tan desesperadamente necesario en Occidente.

Los conservadores nacionales reconocemos los valores nacionales. Reconocemos las limitaciones del capitalismo y del libre mercado. El comercio económico es un recurso nacional, pero eso es todo. (Sven R. Larson)

Donald Trump está demostrando fuerza en la recta final de la carrera presidencial. Hay al menos un 50% de posibilidades de que gane, y si lo hace, una de las primeras preguntas que se le plantearán será qué hacer con los aranceles y las sanciones al comercio de Estados Unidos con otros países. Trump, amigo de los aranceles, ha guardado silencio sobre las sanciones, pero está relativamente claro que es más favorable a las restricciones comerciales como palanca política que, por ejemplo, el presidente Biden.

Los conservadores que apoyan el regreso de Trump a la Casa Blanca están divididos en cuanto a la cuestión del libre comercio. Una facción favorece la práctica liberal tradicional del comercio sin restricciones; la otra adopta un enfoque muy diferente.

Para entender este conflicto y ver por qué los defensores del libre comercio están equivocados, deberíamos recordar lo joven que es en realidad el concepto de libre comercio global.

Cuando la Guerra Fría terminó en 1991, el mundo abandonó rápidamente los sistemas comerciales basados ​​en bloques que hasta entonces habían dominado la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Un esfuerzo global concertado buscó abrir todos los continentes y todos los países al flujo sin trabas de bienes, servicios y capital.

Tras el movimiento de libre comercio surgieron también propuestas de libre migración. La idea económica que las sustentaba era que las personas eran simplemente otro factor de producción (el trabajo), necesario junto con el capital. Si este último podía fluir libremente, entonces era lógico que el primero también pudiera hacerlo.

La década de 1990 fue una de las más pacíficas de la historia moderna. La tranquilidad y la integración global que inspiraron los años 90 comenzaron en las ruinas del Muro de Berlín, y muchos de nosotros pensamos que terminarían en los escombros después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington.

No fue así. La fuerza de la globalización, y con ella, los vientos del libre comercio y la migración liberalizada siguieron fijando las condiciones para el mundo hasta bien entrado el nuevo siglo. Sin embargo, en la década de 2010, comenzó a darse a conocer un contramovimiento gradual que protestaba contra lo que se consideraban los efectos económicos negativos del libre comercio y la globalización y que se hizo conocido con muchos apodos diferentes.

En Estados Unidos se produjo el «Tea Party», que se transformó en el movimiento MAGA durante el primer mandato del presidente Trump. En este caso, la atención se centró en el estancamiento económico en el que se encontraba atrapada una parte considerable de la clase media estadounidense. Posteriormente, su atención se amplió a los problemas de la inmigración ilegal; la alianza revitalizada de votantes que actualmente respalda a Trump para un segundo mandato como presidente ha adoptado reformas tanto en el comercio como en la inmigración.

En Europa, un movimiento vagamente comparable comenzó con su foco en la inmigración y se expandió de allí a cuestiones económicas.

En líneas generales, estos nuevos movimientos en las respectivas costas del Atlántico tenían en común una idea incipiente de que las naciones importan más que el libre comercio y la libre migración. En los últimos años, esta idea ha tomado una forma más clara bajo el nombre de conservadurismo nacional. Con el enfoque en el estado-nación como piedra angular de una civilización humana avanzada, pacífica y próspera, el propósito detrás del conservadurismo nacional es desviar la atención del énfasis celoso en la promoción supranacional del libre comercio y la libre migración y volver a poner al estado-nación en el mapa.

El término “conservadurismo nacional” rara vez se utiliza en política y en las políticas públicas; hasta ahora, el cuerpo de ideas conservador nacional ha inspirado sobre todo conversaciones a un nivel superior. Esto es lamentable. En la actualidad, en el debate sobre políticas públicas, especialmente en Europa, la defensa del Estado-nación se asocia con protestas violentas en Gran Bretaña e Irlanda contra la inmigración ilegal. Los medios de comunicación dominantes aprovechan la oportunidad y tratan de vincular la idea general del Estado-nación al racismo, la principal etiqueta despectiva del movimiento globalista.

No hace falta decir que la defensa del Estado-nación no tiene nada que ver con la división de la humanidad en razas. Cualquier acusación en ese sentido es ridícula. Sin embargo, el movimiento nacional-conservador se beneficiaría considerablemente si ampliara sus esfuerzos intelectuales. Es hora de que los defensores del Estado-nación tomen la iniciativa en el debate sobre el libre comercio global.

Si bien las relaciones comerciales abiertas entre países tienen muchas ventajas, el libre comercio en su forma pura (flujos internacionales irrestrictos de bienes, servicios y capital) no sólo es inalcanzable sino también indeseable. Los argumentos en contra del libre comercio suelen ser subestimados, incluso entre los escépticos conservadores del libre comercio.

Empecemos por la indeseabilidad de la libre circulación de bienes, servicios y capital. Dejaremos de lado el trabajo para poder disociar el debate sobre el libre comercio del debate sobre la inmigración.

Nuestras economías modernas se basan en los principios eminentes del capitalismo y el libre mercado. La economía capitalista es insuperable en su capacidad de sacar a la gente de la pobreza, inspirar el espíritu emprendedor y la innovación y garantizar el camino más próspero en la vida para todos nosotros.

Al mismo tiempo, existe una paradoja inherente al sistema capitalista, que convierte al capitalista en el peor enemigo del mismo sistema del que prospera. En su búsqueda racional (y para todos nosotros deseable) de ganancias, el capitalista genera valor para los clientes y crea empleos para mucha gente. Sin embargo, su éxito también le otorga un poder económico considerable: cuanto más competidores pueda eliminar, más ganancias obtendrá.

A medida que el capitalista monopoliza gradualmente su industria, su dominio del mercado acaba obligando al libre mercado a cesar sus operaciones; la evolución económica que es propia de las economías capitalistas se detiene.

Consideremos ahora el mismo intento de monopolización capitalista a escala global. Supongamos que una empresa minera es capaz de comprar todas las minas de cobalto del Congo. Al controlar casi el 75% de la producción mundial de cobalto, esta empresa puede ahora ofrecer precios más bajos que los de las minas de cobalto del resto del mundo.

Basándose en el principio de la libre circulación de capitales, que es un componente integrado del libre comercio, la empresa minera congoleña puede ahora transferir suficiente dinero a cada país donde una mina de cobalto quiebra y, poco a poco, comprar el 25% restante de la oferta mundial. Teniendo en cuenta lo esencial que se ha vuelto el cobalto en los últimos años, debido principalmente a la aparición de los vehículos eléctricos, este monopolio mundial significa increíbles ganancias para la empresa congoleña, pero ¿cuál es el beneficio para el resto del mundo?

El riesgo de una concentración del poder económico que aplaste el mercado, en nombre de la búsqueda de beneficios, es tan frecuente a nivel mundial como a nivel nacional, pero las consecuencias son mucho más nefastas cuando tienen alcance mundial. Por eso el libre comercio es indeseable.

Como ya se ha dicho, también es inalcanzable. La mejor prueba de ello es el rápido crecimiento de los BRICS como sistema comercial alternativo al concepto occidental de libre comercio. Hay, principalmente, dos razones por las que los BRICS se están expandiendo: la primera de ellas es el torpe y habitual uso por parte de Occidente de sanciones contra países cuyas políticas considera indeseables. Independientemente de la virtud moral (o la falta de ella) de esas sanciones, es un hecho que distorsionan e incluso eliminan el libre comercio.

Irónicamente, para preservar la libertad de intercambio económico internacional, algunos países se han distanciado del sistema de cooperación comercial y económica basado en Estados Unidos y se han alineado para unirse al BRICS. Al mismo tiempo –y esto nos lleva a la segunda razón por la que el BRICS está creciendo– este nuevo sistema de relaciones económicas internacionales se basa en los intereses nacionales de todos los países participantes. Rusia no está en el BRICS para someter su economía a una feroz competencia de los fabricantes chinos o indios; está en el BRICS para equilibrar la necesidad de comercio con el deseo de Moscú de ejercer poder e influencia a la par de los intereses políticos y filosóficos del gobierno ruso.

El reconocimiento de que los intereses nacionales pueden prevalecer sobre la premisa del libre comercio no significa que aprobemos los intereses nacionales de otros países. Sólo reconocemos los mecanismos por los cuales los países buenos y malos someten el comercio a la búsqueda de sus propios intereses nacionales específicos. En el caso de Rusia, el objetivo es ganar la guerra en Ucrania; desde la perspectiva occidental, el interés nacional de castigar a Rusia por su invasión ha prevalecido sobre el libre comercio con ese país.

Como ilustra el ejemplo entre Rusia y Ucrania, no podemos tener el libre comercio como principio general de las relaciones económicas internacionales. Rusia reorienta su comercio para promover sus intereses nacionales; si nosotros, basándonos en principios, buscáramos el libre comercio con Rusia, ¿cómo terminaría eso? ¿Qué mensaje transmitiríamos al pueblo ucraniano?

¿Cuál sería el mensaje a nuestros conciudadanos? ¿Cómo podemos tener libre comercio con un país que la mayoría de la gente entiende como enemigo de Occidente?

Desde una perspectiva nacional-conservadora, reconocemos la permanencia de los valores nacionales y de los intereses del Estado-nación. También reconocemos las limitaciones del capitalismo y del libre mercado. Por lo tanto, consideramos las relaciones económicas internacionales no como algo que sustituya a la nación, sino como un recurso para el fortalecimiento económico, social y cultural nacional.

En consecuencia, esas relaciones son importantes, pero sólo por razones instrumentales. Si a nuestra nación le interesa desarrollar el comercio con otras naciones, hagámoslo realidad; si el comercio puede perjudicar intereses y valores nacionales vitales, entonces debe restringirse.

Sven R Larson, Ph.D., es un escritor de economía para el European Conservative, donde publica análisis periódicos de las economías europea y estadounidense. Ha trabajado como economista de plantilla para centros de estudios y como asesor de campañas políticas. Es autor de varios artículos académicos y libros. Sus escritos se centran en el estado de bienestar, cómo causa estancamiento económico y las reformas necesarias para reducir el impacto negativo del gran gobierno. En Twitter, es @S_R_Larson